《中華人民共和國傳染病防治法》規定的傳染病分為甲類、乙類和丙類。
  通過空氣傳播的乙類傳染病有：傳染性非典型肺炎、人感染高致病性禽流感、麻疹、流行性乙型腦炎、登革熱、炭疽、肺結核、流行性腦脊髓膜炎、百日咳、白喉、猩紅熱。通過空氣傳播的丙類傳染病有：流行性感冒、流行性腮腺炎。
  雖然人感染高致病性禽流感在我國尚未發現對是否將此列入法定傳染病管理有不同意見，但考慮到英國、澳大利亞、新西蘭等國以及我國香港、臺灣地區都把人感染致病性禽流感列入法定傳染病管理，世界衛生組織也建議各國將人感染高致病性禽流感列入甲類傳染病管理，所以新修訂的《中華人民共和國傳染病防治法》將其列入乙類傳染病。
  乙類傳染病經國務院衛生部門及時報經國務院批準后可以按甲類傳染病采取預防控制措施。非典、炭疽中的肺炭疽和人感染高致病性禽流感這種傳染病雖然只被納入乙類，但由于其傳染性強、危害大，如果先要報批、公布才能實施，難免貽誤時機導致嚴重后果。因此法律特別授權，這三種乙類傳染可以直接采取甲類傳染病的預防、控制措施。
  傳染病是由各種病原體所引起的一組具有傳染性的疾病，病原體在人群中傳播，常造成傳染病流行，嚴重威脅著人類健康和社會經濟的發展。至今它仍是世界上發病率*高的疾病。